ਪਣਜੀ: ਇੱਕ ਇਤਿਹਾਸਕ ਫੈਸਲੇ ਵਿੱਚ ਜਿਸਦੇ ਕੰਮ ਵਾਲੀ ਥਾਂ 'ਤੇ ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਲਈ ਦੂਰਗਾਮੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪੈ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਬੰਬੇ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਦੀ ਗੋਆ ਬੈਂਚ ਨੇ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਤਹਿਲਕਾ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਸੰਪਾਦਕ-ਇਨ-ਚੀਫ਼ ਤਰੁਣ ਤੇਜਪਾਲ ਨੂੰ 2013 ਦੇ ਬਲਾਤਕਾਰ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 10 ਸਾਲ ਦੀ ਸਖ਼ਤ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਅਤੇ 10 ਲੱਖ ਰੁਪਏ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਾ ਜੁਰਮਾਨਾ ਲਗਾਇਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਾਬਕਾ ਸਹਿਯੋਗੀ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ।
ਜਸਟਿਸ ਨੀਲਾ ਗੋਖਲੇ ਅਤੇ ਜਸਟਿਸ ਅਮਿਤ ਜਾਮਸਾਂਡੇਕਰ ਦੀ ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਬੈਂਚ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਇੱਕ ਹੇਠਲੀ ਅਦਾਲਤ ਦੁਆਰਾ ਤੇਜਪਾਲ ਦੀ 2021 ਦੀ ਬਰੀ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਹ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ। ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਹੇਠਲੀ ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਸਬੂਤਾਂ ਦੀ ਕਦਰ ਕਰਨ ਵਿੱਚ "ਵਿਗੜੀਆਂ" ਗਲਤੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਦੋਸ਼ੀ ਨੂੰ ਬਰੀ ਕਰਦੇ ਸਮੇਂ ਰੂੜ੍ਹੀਵਾਦੀ ਧਾਰਨਾਵਾਂ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਣਉਚਿਤ ਵਿਚਾਰਾਂ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕੀਤਾ ਸੀ।
ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਤੇਜਪਾਲ ਨੂੰ ਜੇਲ੍ਹ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਸਾਹਮਣੇ ਆਤਮ ਸਮਰਪਣ ਕਰਨ ਲਈ ਦੋ ਹਫ਼ਤੇ ਦਾ ਸਮਾਂ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਘਟਾਉਣ ਵਾਲੇ ਕਾਰਕਾਂ ਦਾ ਵੀ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਇਹ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਇਹ ਘਟਨਾ 13 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਪਰੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਵਿਰੁੱਧ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਦੁਰਵਿਵਹਾਰ ਦੇ ਕੋਈ ਦੋਸ਼ ਨਹੀਂ ਲੱਗੇ ਸਨ।
ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਇੱਕ ਮਹਿਲਾ ਪੱਤਰਕਾਰ, ਜੋ ਉਸ ਸਮੇਂ ਤਹਿਲਕਾ ਦੀ ਇੱਕ ਸੀਨੀਅਰ ਪੱਤਰਕਾਰ ਸੀ, ਦੁਆਰਾ ਲਗਾਏ ਗਏ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਜਿਸਨੇ ਤੇਜਪਾਲ 'ਤੇ ਨਵੰਬਰ 2013 ਵਿੱਚ ਮੈਗਜ਼ੀਨ ਦੇ ਥਿੰਕ ਫੈਸਟ ਦੌਰਾਨ ਗੋਆ ਦੇ ਗ੍ਰੈਂਡ ਹਯਾਤ ਹੋਟਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਲਿਫਟ ਦੇ ਅੰਦਰ ਦੋ ਵਾਰ ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕਰਨ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਸੀ। ਇਸਤਗਾਸਾ ਪੱਖ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਹਮਲੇ ਲਗਾਤਾਰ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਜਦੋਂ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਹਾਲੀਵੁੱਡ ਅਦਾਕਾਰ ਰੌਬਰਟ ਡੀ ਨੀਰੋ ਨਾਲ ਤਾਲਮੇਲ ਕਰਨ ਲਈ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਸਮਾਗਮ ਦੇ ਮੁੱਖ ਮਹਿਮਾਨ ਸਨ।
ਵਿਆਪਕ ਮੀਡੀਆ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਮਹਿਲਾ ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਦਾ ਖੁਦ ਨੋਟਿਸ ਲਿਆ, ਜਿਸਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਗੋਆ ਪੁਲਿਸ ਦੁਆਰਾ ਐਫਆਈਆਰ ਦਰਜ ਕੀਤੀ ਗਈ। ਜਾਂਚ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਤੇਜਪਾਲ 'ਤੇ ਭਾਰਤੀ ਦੰਡ ਸੰਹਿਤਾ ਦੀਆਂ ਕਈ ਧਾਰਾਵਾਂ ਦੇ ਤਹਿਤ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਏ ਗਏ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਬਲਾਤਕਾਰ, ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ, ਕੱਪੜੇ ਉਤਾਰਨ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਹਮਲਾ, ਗਲਤ ਰੋਕ ਅਤੇ ਗਲਤ ਕੈਦ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ।
ਮਈ 2021 ਵਿੱਚ, ਗੋਆ ਦੀ ਇੱਕ ਵਾਧੂ ਸੈਸ਼ਨ ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਤੇਜਪਾਲ ਨੂੰ ਸਾਰੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਬਰੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਗੋਆ ਰਾਜ ਨੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨੂੰ ਬੰਬੇ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ, ਜਿਸਨੇ 2022 ਵਿੱਚ ਅਪੀਲ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰ ਲਿਆ।
ਆਪਣੇ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਫੈਸਲੇ ਵਿੱਚ, ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਹੇਠਲੀ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਤਰਕ ਦੀ ਤਿੱਖੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕੀਤੀ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਇਸਦੇ ਸਿੱਟੇ "ਰਿਕਾਰਡ 'ਤੇ ਮੌਜੂਦ ਸਬੂਤਾਂ ਦੇ ਉਲਟ" ਅਤੇ "ਪ੍ਰਤੀ-ਵਿਪਰੀਤ" ਸਨ।
ਬੈਂਚ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਹੇਠਲੀ ਅਦਾਲਤ ਨੇ "ਪੂਰਵ-ਧਾਰਨਾਵਾਂ" 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕੀਤਾ ਸੀ ਕਿ ਜਿਨਸੀ ਹਮਲੇ ਦੇ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਵਿਵਹਾਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਘਟਨਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸ਼ਿਕਾਇਤਕਰਤਾ ਦੇ ਵਿਵਹਾਰ ਨੂੰ ਗਲਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸ਼ੱਕੀ ਮੰਨਿਆ ਸੀ। ਇਸਨੇ ਹੇਠਲੀ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਪੀੜਤ ਦੀ ਪੁਰਾਣੇ ਈਮੇਲ ਖਾਤੇ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥਾ, ਦਿਖਾਈ ਦੇਣ ਵਾਲੀਆਂ ਸਰੀਰਕ ਸੱਟਾਂ ਦੀ ਅਣਹੋਂਦ ਅਤੇ ਘਟਨਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੋਸਤਾਂ, ਪਰਿਵਾਰ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਲਾਹਕਾਰਾਂ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਗੱਲਬਾਤ ਤੋਂ ਪ੍ਰਤੀਕੂਲ ਸਿੱਟੇ ਕੱਢਣ ਲਈ ਵੀ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ।
ਜੱਜਾਂ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਹੇਠਲੀ ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਅਜਿਹੇ ਸਵਾਲਾਂ 'ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਲਗਾਉਣ ਵਾਲੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਉਪਾਵਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਪੀੜਤ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਜਿਨਸੀ ਇਤਿਹਾਸ ਅਤੇ ਨਿੱਜੀ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਹਮਲਾਵਰ ਜਿਰ੍ਹਾ ਦੀ ਗਲਤ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਫੈਸਲੇ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਇਹਨਾਂ ਵਿਚਾਰਾਂ ਨੇ ਸ਼ਿਕਾਇਤਕਰਤਾ ਦੀ ਭਰੋਸੇਯੋਗਤਾ ਨੂੰ ਗਲਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਮਜ਼ੋਰ ਕੀਤਾ ਹੈ।
ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਘਟਨਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਤੇਜਪਾਲ ਵੱਲੋਂ ਭੇਜੇ ਗਏ ਮੁਆਫ਼ੀਨਾਮੇ ਦੇ ਈਮੇਲਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਮਹੱਤਵ ਦਿੱਤਾ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ "ਮੁਕਾਬਲੇ", "ਜਿਨਸੀ ਸੰਪਰਕ" ਅਤੇ "ਗੁਪਤ ਕਾਰਵਾਈਆਂ" ਦੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹਵਾਲੇ ਸਨ, ਜੋ ਕਿ ਹੇਠਲੀ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਦੇ ਉਲਟ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਕਬੂਲਨਾਮੇ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਨਹੀਂ ਸਨ।
ਬੈਂਚ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀ ਪੱਖ ਨੇ ਵਾਜਬ ਸ਼ੱਕ ਤੋਂ ਪਰੇ ਕੇਸ ਨੂੰ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ, " ਬੈਂਚ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਸ਼ਿਕਾਇਤਕਰਤਾ ਦੀ ਗਵਾਹੀ ਸੱਚੀ ਅਤੇ ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਸੀ। ਇਸਨੇ ਤੇਜਪਾਲ ਨੂੰ ਆਈਪੀਸੀ ਦੀਆਂ ਧਾਰਾਵਾਂ 376(2)(f), 376(2)(k), 354, 354A, 354B, 341 ਅਤੇ 342 ਦੇ ਤਹਿਤ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ।
ਸਜ਼ਾ ਦੀ ਮਾਤਰਾ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕਰਦੇ ਸਮੇਂ, ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਕੰਮ ਵਾਲੀ ਥਾਂ 'ਤੇ ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਦੇ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਕਰੀਅਰ ਅਤੇ ਸਨਮਾਨ 'ਤੇ ਸਥਾਈ ਨਤੀਜੇ ਨਿਕਲਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਸ਼ਿਕਾਇਤਕਰਤਾ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਨੌਕਰੀ ਤੋਂ ਅਸਤੀਫਾ ਦੇਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਚੱਲੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ ਕਾਫ਼ੀ ਜਨਤਕ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਅਪਮਾਨ ਸਹਿਣਾ ਪਿਆ ਸੀ।
ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਰਾਜ ਦੀ ਇਸ ਦਲੀਲ ਨੂੰ ਵੀ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਕਿ ਤੇਜਪਾਲ ਸ਼ਿਕਾਇਤਕਰਤਾ ਉੱਤੇ ਅਧਿਕਾਰ ਦਾ ਅਹੁਦਾ ਰੱਖਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਵਿਰੋਧ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਅਪਰਾਧ ਦੁਹਰਾਇਆ ਸੀ। ਇਸ ਸਿਧਾਂਤ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿ "ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਔਰਤ 'ਨਹੀਂ' ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਸਦਾ ਅਰਥ 'ਨਹੀਂ' ਹੁੰਦਾ ਹੈ, " ਬੈਂਚ ਨੇ ਸਹਿਮਤੀ ਦਾ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਸੱਤਾ ਦੇ ਅਹੁਦਿਆਂ 'ਤੇ ਬੈਠੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ।
ਤੇਜਪਾਲ ਦੇ ਵਕੀਲ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਸਜ਼ਾ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦੇ ਹਨ। ਉਦੋਂ ਤੱਕ, ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਸਜ਼ਾ ਭੁਗਤਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ ਦੋ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਆਤਮ ਸਮਰਪਣ ਕਰਨ ਦਾ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।