ਨਵੀ ਦਿੱਲੀ: ਮਾਈਕ੍ਰੋਸਾਫਟ ਦੇ ਸਹਿ-ਸੰਸਥਾਪਕ ਬਿਲ ਗੇਟਸ ਨੇ ਅਮਰੀਕੀ ਕਾਂਗਰਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਗਵਾਹੀ ਵਿੱਚ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਮਰਹੂਮ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਅਤੇ ਸੈਕਸ ਅਪਰਾਧੀ ਜੈਫਰੀ ਐਪਸਟਾਈਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਵਿਆਹ ਤੋਂ ਬਾਹਰਲੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇ ਕੇ ਬਲੈਕਮੇਲ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਗੇਟਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਐਪਸਟਾਈਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸੰਪਰਕ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਲਿਆਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਉਸਦੇ ਯਤਨ ਅਸਫਲ ਰਹੇ।
10 ਜੂਨ ਨੂੰ ਯੂਐਸ ਹਾਊਸ ਓਵਰਸਾਈਟ ਕਮੇਟੀ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਉਸਦੀ ਬੰਦ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਦੀ ਗਵਾਹੀ ਦੀ ਟ੍ਰਾਂਸਕ੍ਰਿਪਟ ਮੰਗਲਵਾਰ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਕੀਤੀ ਗਈ। ਇਹ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਐਪਸਟਾਈਨ ਦੇ ਨੈੱਟਵਰਕ ਅਤੇ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਸਬੰਧਾਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸੀ।
ਗੇਟਸ ਨੇ ਮੰਨਿਆ ਕਿ ਉਸਨੇ 2008 ਵਿੱਚ ਸੈਕਸ ਅਪਰਾਧੀ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ 2011 ਵਿੱਚ ਐਪਸਟਾਈਨ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੇ 2014 ਵਿੱਚ ਐਪਸਟਾਈਨ ਨਾਲ ਆਪਣਾ ਰਿਸ਼ਤਾ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਐਪਸਟਾਈਨ ਨੇ ਆਪਣੀ ਨਿੱਜੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਬਾਰੇ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਉਸ 'ਤੇ ਦਬਾਅ ਪਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ।
ਗੇਟਸ ਨੇ ਦੋ ਬਾਲਗ ਰੂਸੀ ਔਰਤਾਂ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਤੋਂ ਬਾਹਰਲੇ ਸਬੰਧਾਂ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਦਾ ਐਪਸਟਾਈਨ ਦੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਅਪਰਾਧਿਕ ਨੈੱਟਵਰਕ ਨਾਲ ਕੋਈ ਸਬੰਧ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਉਸਨੇ ਜਿਨਸੀ ਰੋਗਾਂ, ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਅਤੇ ਔਰਤਾਂ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਜਾਣ-ਪਛਾਣ ਕਰਵਾਉਣ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕੀਤਾ, ਕਿਹਾ ਕਿ ਐਪਸਟਾਈਨ ਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਉਸਦੇ ਲਈ ਅਜਿਹਾ ਕੋਈ ਪ੍ਰਬੰਧ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਗੇਟਸ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ ਐਪਸਟਾਈਨ ਦੇ ਨਿੱਜੀ ਟਾਪੂ, ਰੈਂਚ ਜਾਂ ਫਲੋਰੀਡਾ ਦੇ ਘਰ ਨਹੀਂ ਗਏ।